La necessità di trasportare prodotti alimentari come succhi di frutta e pasta di pomodoro a lunghe distanze rende necessaria la riduzione del volume mediante l’eliminazione dell’acqua (concentrazione) di questi prodotti, che una volta giunti a destinazione viene restituita per ottenere nuovamente un prodotto originale.
MachinePoint fornisce vari tipi di evaporatore, le cui caratteristiche dipendono dal prodotto specifico da concentrare.
In generale esistono due grandi gruppi di prodotti, quelli che sono liquidi e non hanno più del 2% di polpa, come il succo d’arancia, l’ananas, l’uva, ecc., e quelli che hanno una grande quantità di polpa, come il mango, la pesca, la fragola, il pomodoro, ecc.
Evaporatore a film discendente (falling film)
MachinePoint fornisce gli evaporatore a film discendente nei quali il prodotto viene introdotto nei calandri dalla parte superiore in modo che scenda insieme ai gas che si formano, formando un film intorno al tubo.
Questo tipo di evaporatore può avere da uno a cinque effetti, con ciascun effetto alimentato dai vapori provenienti dall’effetto precedente.
L’efficienza energetica può arrivare a 4,5 kg di acqua evaporata per ogni kg di vapore consumato, a seconda del numero di effetti.
Una variante di questo evaporatore è la ricomprensione dei gas termici nel primo effetto, realizzata mediante la ricomprensione dei gas evaporati in questo effetto attraverso il vapore di alimentazione, aumentandone temperatura ed entalpia.
In questo tipo di evaporatore, ogni effetto ricircola fino a 5 volte il flusso totale, quindi le pompe sono di dimensioni ridotte.
Evaporatore a circolazione forzata
Per prodotti con molte fibre o paste che si attaccano alle pareti degli scambiatori di calore, è necessario l’utilizzo di un altro tipo di evaporatore chiamato a circolazione forzata. In questo tipo, il prodotto viene pompato attraverso uno scambiatore di calore in senso ascendente, mentre viene riscaldato; una volta arrivato al serbatoio di espansione superiore, avviene l’evaporazione istantanea dell’acqua, ottenendo la concentrazione del prodotto.
In questo tipo di evaporatore, la ricircolazione del prodotto è di circa 100 volte il flusso di processo in ogni effetto. Per questo motivo vengono utilizzate pompe di grandi dimensioni e potenza.
Il numero di effetti possibili è limitato dalla viscosità del prodotto ottenuto, di solito vengono impiegati al massimo 3 o 4, poiché in molti casi l’ultimo effetto deve essere uno scambiatore di superficie raschiata.
L’opzione di installare un sistema di ricomprensione dei gas (TRV) è possibile per aumentare l’efficienza energetica del sistema.
MachinePoint fornisce questi apparecchi completamente automatizzati di alta qualità che consentono una regolazione molto precisa dei gradi Brix in uscita.
Domande frequenti sugli evaporatori nel processo di lavorazione alimentare
Gli evaporatori funzionano applicando calore per rimuovere l’acqua o altri solventi da una soluzione liquida, lasciando i solidi disciolti. Ciò avviene mediante l’evaporazione del liquido e la successiva condensazione del vapore risultante.
Gli evaporatori consentono la concentrazione dei prodotti alimentari rimuovendo parte dell’acqua. Ciò aiuta a prolungare la vita utile riducendo l’attività microbica. Inoltre, il processo di evaporazione può conservare i nutrienti e migliorare la texture e il sapore degli alimenti.
Rimuovendo l’acqua o i solventi da una soluzione liquida, gli evaporatori concentrano i solidi disciolti nel prodotto, aumentando la densità e la concentrazione dei componenti desiderabili.
Un sistema di vuoto riduce la pressione nell’evaporatore, abbassando il punto di ebollizione del liquido da evaporare. Ciò consente al processo di evaporazione di avvenire a temperature più basse, risparmiando energia e contribuendo a preservare meglio le qualità del prodotto.
Sì, gli evaporatori sono comunemente utilizzati nell’industria delle bevande e dei latticini per concentrare succhi di frutta, latte, siero di latte e altri liquidi. Questo processo aiuta ad aumentare la durata dei prodotti e a ridurre i costi di trasporto e stoccaggio.
